In the northernmost island of Japan, Hokkaido, lies the historic port city of Hakodate—famous not only for its scenic night view but also for its signature dish: Shio Ramen (salt-based ramen). This beloved local specialty is known for its crystal-clear broth, offering a light yet flavorful taste that perfectly reflects the fresh, coastal atmosphere of the region.
Unlike the richer miso or tonkotsu ramen, Hakodate Shio Ramen is delicately seasoned with salt, allowing the natural umami of chicken, pork, and seafood to shine through. The soup is often paired with straight, medium-thin noodles that complement the subtle broth without overpowering it.
Typical toppings include chashu (braised pork slices), menma (bamboo shoots), green onions, and sometimes seafood such as scallops or shrimp—ingredients that pay homage to Hakodate’s fishing heritage. The result is a bowl that feels both comforting and refined, making it a favorite among travelers seeking a lighter ramen experience.
For visitors to Hakodate, enjoying a steaming bowl of Shio Ramen after exploring the morning market or walking along the historic red-brick warehouses is an essential part of the journey. In every spoonful, you taste not just the broth, but the history and spirit of this charming harbor city.
函館塩ラーメン ― 海と素朴さの味
日本の最北の島、北海道には、歴史ある港町・函館があります――この町は、その美しい夜景で有名であるだけでなく、看板料理の「塩ラーメン」でも知られています。この愛される地元の名物は、透き通ったスープで知られ、軽やかでありながら風味豊かな味わいが、この地域の新鮮で沿岸らしい雰囲気を見事に映し出しています。
より濃厚な味噌ラーメンや豚骨ラーメンとは異なり、函館塩ラーメンは塩で繊細に味付けされ、鶏肉、豚肉、そして魚介類の自然な旨味が引き立つようになっています。スープにはたいてい、ストレートで中細の麺が合わせられ、控えめなスープの風味を壊すことなく寄り添います。
典型的な具材には、チャーシュー（煮豚のスライス）、メンマ（たけのこの加工品）、ネギ、そして時にはホタテやエビなどの魚介類があり――これらは函館の漁業の伝統を讃えています。その結果として生まれる一杯は、心地よく、しかも洗練された味わいを持ち、より軽いラーメン体験を求める旅行者のお気に入りとなっています。
函館を訪れる人にとって、朝市を探索した後や、歴史的な赤レンガ倉庫を散策した後に、湯気の立つ塩ラーメンを味わうことは旅の欠かせない一部です。一口ごとに味わえるのは、単なるスープではなく、この魅力的な港町の歴史と精神なのです。