Located in the heart of Hokkaido, Daisetsuzan National Park is Japan’s largest national park and one of the first places in the country to welcome the colors of autumn. Known as “the roof of Hokkaido,” its vast mountain range offers breathtaking landscapes covered in fiery shades of red, orange, and gold from early September — weeks before autumn arrives in most other regions of Japan.
Daisetsuzan’s beauty lies in its untouched wilderness. Hiking trails wind through alpine meadows, volcanic peaks, and crystal-clear lakes, offering visitors a front-row view of nature’s seasonal transformation. The Sounkyo Gorge, with its dramatic cliffs and waterfalls framed by autumn leaves, is a must-see for photographers and nature lovers alike.
In recent years, Daisetsuzan has become increasingly popular among eco-tourists and international hikers. Many stay in nearby hot spring resorts such as Asahidake Onsen, where they can relax in natural baths while gazing at mountains wrapped in autumn colors. The park also attracts wildlife enthusiasts hoping to catch a glimpse of native animals such as the Ezo deer or red fox.
For those seeking Japan’s purest expression of autumn — vast, serene, and untouched — Daisetsuzan offers an unforgettable encounter with nature’s grandeur.
「北海道・大雪山の秋の壮麗 ― 日本で最も早く訪れる紅葉」
北海道の中心部に位置する大雪山国立公園は、日本最大の国立公園であり、国内で最も早く紅葉が始まる場所の一つです。「北海道の屋根」とも呼ばれるこの雄大な山岳地帯は、9月初旬から燃えるような赤や橙、黄金色に染まり、日本各地より一足早く秋の訪れを告げます。
大雪山の魅力は、その手つかずの大自然にあります。高山植物が咲く草原、火山の峰々、澄みきった湖などを巡る登山道が整備されており、季節の移ろいを間近に感じることができます。断崖と滝が紅葉に縁取られた「層雲峡」は、写真家や自然愛好家にとって必見の絶景スポットです。
近年では、エコツーリズムや海外からのハイカーにも人気が高まっています。旭岳温泉など周辺の温泉地に宿泊し、湯に浸かりながら紅葉に包まれた山々を眺めるのもおすすめです。また、エゾシカやキタキツネなど、北海道ならではの野生動物に出会えることもあります。
雄大で静寂に包まれた大雪山は、日本の秋の本質――自然の荘厳な美しさを感じることのできる特別な場所です。