In the northern reaches of Japan’s main island, Aomori Prefecture is known for its apples, festivals, and snow-covered scenery. But in the city of Towada, one local dish has been warming hearts and stomachs for decades — Towada Barayaki (バラ焼き), a sizzling beef-and-onion stir-fry that perfectly captures the spirit of northern Japan’s comfort food.
Barayaki literally means “grilled rib meat,” and its main ingredients are simple yet full of flavor: thin slices of beef rib and plenty of onions, cooked together on an iron plate with a rich, sweet-and-savory soy-based sauce. As the onions caramelize and the sauce thickens, the aroma fills the air, drawing people in from the streets. The sizzling sound and mouthwatering smell are part of the experience — it’s a dish best enjoyed fresh off the grill.
The origins of Barayaki go back to postwar Japan, when beef was still considered a luxury. Korean immigrants in the Misawa area first served a similar dish, and over time, it spread to nearby Towada, where locals adapted it to their taste. Today, Towada proudly claims Barayaki as its soul food, and you can find it in many restaurants across the city, each with their own secret sauce recipe.
Towada even holds Barayaki festivals, and the dish has won several national B-class gourmet competitions, which celebrate local comfort foods from across Japan. It’s the kind of meal that brings people together — simple, hearty, and full of warmth.
If you visit Aomori, don’t miss the chance to sit at a local diner, watch the beef sizzle before you, and enjoy a plate of Towada Barayaki with a bowl of rice. It’s more than just a meal — it’s a taste of local pride and the perfect way to experience the hospitality of northern Japan.
十和田バラ焼き：青森の甘辛い味わい
日本の本州の北の果て、青森県は、りんごや祭り、そして雪に覆われた風景で知られています。
しかし十和田市では、何十年にもわたって人々の心と胃を温めてきた一つの郷土料理があります。
それが十和田バラ焼き（バラ焼き）です。
牛肉と玉ねぎを甘辛く焼き上げたこの料理は、まさに北国の家庭料理の精神を表現しています。
「バラ焼き」という言葉は文字通り「バラ肉を焼く」という意味で、その主な材料はシンプルですが、風味豊かです。
薄くスライスした牛バラ肉とたっぷりの玉ねぎを、濃厚で甘辛い醤油ベースのタレで鉄板の上で焼き上げます。
玉ねぎがキャラメル状に色づき、ソースが煮詰まっていくにつれ、香ばしい匂いが空気に広がり、通りを歩く人々を引き寄せます。
ジュウジュウという音と食欲をそそる香りは、この料理の一部でもあります。
この料理は、鉄板から焼き立てを食べるのが一番です。
バラ焼きの起源は戦後の日本にさかのぼります。
当時、牛肉はまだ贅沢品とされていました。
在日韓国人が三沢エリアで似たような料理を提供したのが始まりで、やがて近くの十和田へと広がり、地元の人々の味覚に合うように進化しました。
今日では、十和田は誇りをもってバラ焼きを「ソウルフード」と呼び、市内の多くの店で提供されています。
それぞれの店には独自の秘伝のタレがあります。
十和田ではバラ焼き祭りまで開かれており、この料理は日本各地のご当地グルメを競うB級グルメ大会でいくつもの賞を受賞しています。
これは人々をつなぐ料理であり、シンプルで、ボリュームがあり、そして温かみのある一品です。
青森を訪れたら、地元の食堂に座り、目の前で牛肉がジュウジュウと焼けるのを眺めながら、
ご飯と一緒に十和田バラ焼きを味わうことをぜひお勧めします。
それはただの食事ではなく、地元の誇りの味であり、北国・青森の温かなおもてなしを感じる最高の方法なのです。