Located in Ibaraki Prefecture, Kasumigaura is the second-largest lake in Japan, known for its broad horizons and calm, expansive waters. Unlike mountain lakes, Kasumigaura offers an open, gentle landscape where sky and water seem to merge, creating a quiet yet impressive scenic view that changes subtly throughout the day.
One of the lake’s most iconic sights is the traditional sail-powered fishing boats, called hobikisen. Once used to catch wakasagi smelt and other fish, these boats glide slowly across the water with large white sails raised, creating a scene that feels both timeless and distinctly Japanese. Today, hobikisen are preserved as a cultural symbol and can sometimes be seen during special sailing events or exhibitions, offering visitors a glimpse into the region’s fishing heritage.
Kasumigaura is also a popular destination for outdoor activities and leisure. Cycling paths circle much of the lake, making it one of Japan’s best spots for long-distance cycling with scenic views. Visitors can enjoy fishing, boating, birdwatching, or relaxed walks along the shoreline. Seasonal flowers and sunsets over the lake are especially loved by photographers.
The surrounding area offers plenty to explore, including local museums, lakeside parks, hot springs, and fresh seafood restaurants featuring fish from the lake. With easy access from Tokyo, Kasumigaura provides a refreshing escape where nature, history, and everyday life blend harmoniously—an ideal destination for travelers seeking a peaceful yet culturally rich Japanese landscape.
霞ヶ浦 ― 歴史とレジャーが広がる広大な湖畔風景
茨城県に位置する霞ヶ浦は、日本で二番目に大きな湖で、広い地平線と穏やかで広がりのある水面で知られています。山の湖とは異なり、霞ヶ浦は空と水が溶け合うように感じられる、開放的でやさしい景観を持ち、時間帯によって微妙に表情を変える、静かでありながら印象的な絶景を生み出しています。
この湖で最も象徴的な風景のひとつが、「帆引き船」と呼ばれる伝統的な帆走漁船です。かつてはワカサギなどの魚を獲るために使われていたこれらの船は、大きな白い帆を掲げてゆっくりと水面を進み、時代を超えた、日本らしさを感じさせる光景をつくり出します。現在では、帆引き船は文化的象徴として保存されており、特別な操業イベントや展示の際に見ることができ、訪れる人々にこの地域の漁業の歴史を垣間見せてくれます。
霞ヶ浦は、アウトドア活動やレジャーの目的地としても人気があります。湖の周囲の多くを巡るサイクリングロードは、日本有数の景観を楽しめる長距離サイクリングコースとして知られています。訪問者は、釣り、ボート、バードウォッチング、湖岸の散策などを楽しむことができます。季節の花々や湖に沈む夕日は、特に写真愛好家に親しまれています。
湖の周辺には、地元の博物館、湖畔公園、温泉、そして湖の魚を使った新鮮な魚料理を提供するレストランなど、見どころが数多くあります。東京からのアクセスも良く、霞ヶ浦は自然、歴史、そして日常の暮らしが調和する、穏やかでありながら文化的に豊かな日本の風景を求める旅行者にとって、理想的な目的地です。