If you think you’ve tried all kinds of Japanese yakisoba, think again. In the northern Akita Prefecture lies the city of Yokote, home to one of Japan’s most beloved local noodle dishes: Yokote Yakisoba. Unlike the typical street-style yakisoba you might find at summer festivals, this regional version brings its own unique charm to the plate.
What makes Yokote Yakisoba special? First, the noodles are noticeably different — thicker, straight, and smooth, giving them a chewy, satisfying texture. These noodles are steamed rather than fried, which helps them absorb flavor while staying soft and moist.
The dish is topped with a sunny-side-up egg, its runny yolk mixing with the savory sauce below, adding a creamy richness to every bite. Another unique feature is the addition of fukujinzuke, a type of sweet and sour pickled radish often seen with Japanese curry, adding a crunchy contrast.
The sauce itself is typically sweeter and milder than the strong, tangy sauces used in other yakisoba varieties, which makes it appealing to both kids and adults. Many local restaurants and food stalls add their own flair — some include ground pork, others layer on cabbage or bean sprouts, but the egg is always there, like a golden crown.
Yokote Yakisoba has even gained national fame by winning accolades in the B-1 Grand Prix, a major food competition that celebrates local “B-class” gourmet dishes. Today, visitors from across Japan — and increasingly from abroad — travel to Yokote just to taste this humble but unforgettable dish.
So, next time you’re exploring Japan’s Tohoku region, take a detour to Yokote. Your taste buds will thank you.
横手焼きそば：日本の定番焼きそばにひねりを加えた美味しい一品
もしあなたがあらゆる種類の日本の焼きそばを食べたことがあると思っているなら、もう一度考えてみてください。北に位置する秋田県には、横手市という町があり、そこは日本で最も愛されているご当地焼きそばのひとつ、横手焼きそばの本場です。夏祭りでよく見かける一般的な焼きそばとは違い、この地域のバージョンは、独自の魅力をお皿の上で表現しています。
横手焼きそばを特別なものにしているのは何でしょうか？まず、麺が明らかに違います――太くて、まっすぐで、なめらか。もちっとした、満足感のある食感を生み出しています。この麺は揚げるのではなく蒸されており、味をしっかり吸い込みながら、柔らかくしっとりとした状態を保っています。
この料理には、目玉焼きがトッピングされています。とろりとした黄身が下の香ばしいソースと混ざり合い、一口ごとにクリーミーでコクのある味わいを加えてくれます。さらにユニークな点として、福神漬けが添えられており、これは日本のカレーによく見られる甘酸っぱい大根の漬物で、カリッとした食感の対比が楽しめます。
ソースそのものも、他の焼きそばに使われる強くて酸味のあるソースに比べて、通常は甘めでマイルドな味付けになっており、子どもにも大人にも好まれます。多くの地元のレストランや屋台は、各自の工夫を凝らしています――ひき肉を入れるところもあれば、キャベツやもやしを加えるところもありますが、卵は常にその上にのっていて、まるで黄金の王冠のようです。
横手焼きそばは、地元の“B級グルメ”を祝う大規模なフードコンテスト、B-1グランプリでの受賞を通して、全国的な名声を獲得しました。今日では、日本中から――そしてますます海外からも――訪れる人たちが、この素朴で忘れがたい一皿を求めて横手にやって来ています。
ですから、次にあなたが日本の東北地方を旅する際は、ぜひ横手に寄り道してみてください。あなたの味覚が感謝することになるでしょう。